- Com es comuniquen?
- Com poden pujar independentment de la gravetat?
- Com s'orienten dins la terra?
- Com s'organizen socialment?
- Que passa si a un grup de formigues els hi treus la reina? Que passa si les poses a un altre formiguer? I si ajuntes dos grups amb dues reines diferents?
- Poden conviure unes quantes reines juntes?
Les noies que ens observen es fan moltes preguntes sobre com ens relacionem entre nosaltres.
-Noies, cada vegada que observo els formiguers veig que cada formiga sap molt bé cap a on ha d'anar i quina és la seva funció dintre d'aquest. Com ho saben tot això?
- Es veritat... Jo també tinc el dubte de com es deuen comunicar entre elles!
-Doncs jo l'altre dia vaig llegir que les formigues es comuniquen entre elles per mitjà de feromones. A més a més, com que la majoria de formigues viu
al terra, fan servir la superfície del sòl per deixar rastres de feromones que
les altres formigues poden seguir.
-Per mitjà de feromones?... I que són les feromones?
- Les feromones són com olors i substàncies químiques que emeten les glàndules exocrines de les formigues.
- Què són les glàndules exocrines?
- Les glàndules exocrines són un conjunt de glàndules que es distribueixen per tot l'organisme, formant part de diferents òrgans i aparells que produeixen diferents substàncies no hormonals que realitzen una funció específica.
- I com perceben les formigues aquestes feromones?
- Perceben les olors amb les seves llargues i primes antenes
mòbils, i els dóna la informació sobre la intensitat i la direcció de les
olors.
- Per tant, si no ho he entès malament, consisteix en que quan una formiga troba aliment ho comunica a les altres a través de les olors de les seves feromones?
- Sí, molt bé! Si una formiga troba aliment, deixa el seu rastre d'olor i substàncies químiques; les altres formigues segueixen aquest rastre, i després el reforcen quan tornen al formiguer amb el menjar. Quan la font d'aliment s'acaba, les formigues ja no deixen rastre.
- Si que són intel·ligents, no?
- I tant que sí! A més a més també es comuniquen el perill i així poden ajudar-se entre elles.
- Que interessant això, però només es comuniquen entre elles per les feromones? O tenen alguna altre manera?
- No, no! Jo he llegit que també es comuniquen entre elles a través de les antenes.
- I una qüestió... Entre elles com es reconeixen? Perquè jo les veig a totes iguals...
- Les formigues es coneixen entre elles per mitjà de l'olor que fa el seu esquelet extern.
- I cada esquelet que cada formiga fa una olor diferent?
- No... Fan la mateixa olor les formigues d'una mateixa colònia.
- I cada vegada que canvien de colònia, canvien d'olor? O no poden canviar d'olor i, per tant, tampoc de colònia?
- Mira jo t'explico, si una formiga se separa de la seva colònia original, finalment perd l'olor. Qualsevol formiga que entri en una colònia sense tenir-ne l'olor serà atacada, encara que aquesta abans ho hagi estat.
- Clar... Es que jo tinc entès que les formigues tenen un formiguer molt estructurat amb els càrrecs de cada formiga molt ben definits.
- Si, si... I tant! Cadascuna segons el tipus de formiga que siguin, faran una funció o una altra.
- Si! Això és degut a l'estructuració social que tenen elles...
- I com s'estructuren? Perquè jo tinc entès que la reina és la que mana i les altres obeeixen.
 |
| Formiga reina ponent ous i les formigues obreres transportant-los |
- No és així exactament. Un formiguer està composat per tres grups de formigues diferents: la reina que és el nucli central del formiguer i la seva funció és la de pondre ous dels quals naixeran mascles, obreres i reines. També trobem el grup format pels mascles que tenen la funció de fecundar futures reines i aquests neixen d'ous que en el seu dia no van ser fecundats. I per últim, trobem el grup més extens que està composat per les formigues obreres. Dins d'aquest grup trobem les formigues soldat i les formigues despensa.
- I quina és la diferència entre les formigues obreres soldat i despensa?
- Els dos tipus d'obreres són femelles que provenen d'ous que van ser fecundats. Aquestes són estèrils i són els membres més petits de la comunitat. A més a més, s'encarreguen de recol·lectar aliments i cuidar a la reina i a les seves cries, però també de mantenir i defendre el formiguer. La diferència rau en que les soldats tenen un cap més gran i unes mandíbules més fortes perquè la seva tasca és lluitar i triturar aliments durs. En canvi, les fomigues despensa emmagatzemen aliments en el interior del seu cos.
 |
| Diferents tipus de formigues |
- Qué curiós i quants tipus de formigues! No ho sabia!
- I sabeu una curiositat? Les formigues reina poden arribar a viure fins a 15 anys, les obreres viuen entre 1 i 3 anys i, les mascles només viuen unes setmanes!
-Oh! De veritat?
- Si, si... Però un formiguer pot desenvolupar-se i sobreviure sense la reina?
- No! Una colonia de formigues no pot estar sense la formiga reina, ja que ella és l'encarregada de les cries, és la que mana i té unes funcions que fan que sigui indispensable la seva presència.
- Així que la formiga reina és importantíssima, no?
- Si, si i tant!
- I es poden barrejar en un formiguer diferents colònies?
- No, no! I això està relacionat amb l'explicat abans de les feromones i les olors. No es poden barrejar, ja que cada colònia té el seu propi olor i si detecten aquesta diferència ràpidament ho noten i s'intenten matar entre elles.
- Oh! Però, es pot canviar una colònia sencera a un altre formiguer completament buit?
- Si que es pot, però el formiguer nou no podria tenir restes d'altres formigues perquè aquestes detectarien les diferents olors.
- Que complicat que es tot això, però alhora que interessant!
